Alla sua prima uscita, Zinédine Zidane ha vinto: la Francia ha battuto la Turchia 1-0 a Izmit, al Kocaeli Stadyum, con il gol di Kylian Mbappé al 54'. Per gli interisti, però, il dettaglio più atteso era un altro, ed è arrivato dalle formazioni ufficiali: sulla corsia sinistra ha giocato Adrien Truffert, non Andy Diouf. Panchina per il 23enne nerazzurro, esordio con la nazionale maggiore ancora da scrivere.
Il piano che Zidane rivendica
Non era una sorpresa dell'ultimo minuto: il ct lo aveva detto chiaramente in conferenza stampa. «Se metto Warren Zaïre-Emery a centrocampo è perché voglio vederlo lì, proprio come Andy Diouf che gioca in una posizione diversa all'Inter ma che io voglio vedere terzino sinistro». Poi, ai microfoni di Téléfoot, ha rivendicato la scelta: «Lavoreremo per metterlo nelle condizioni migliori: credo in questo giocatore in questo ruolo». L'Équipe ha definito «coraggiosa» la mossa, insieme a Mbappé riportato a sinistra e a Cherki mezzala, e aveva dato Diouf in ballottaggio con Truffert per il posto da titolare. Nella lista dei ventitré, intanto, restano fuori i due fratelli Hernandez e Lucas Digne.
Da mezzala a quinto: terzo mestiere in due anni
Cresciuto al Rennes e affermatosi come mezzala al Lens, Diouf è arrivato all'Inter nell'estate 2025 e anche in nerazzurro ha dovuto adattarsi: Chivu lo ha trasformato in quinto di destra, nel ruolo che era di Dumfries. Da lì è arrivata la prima convocazione con la Francia. I numeri di questo avvio lo spiegano: cinque titolarità nelle prime sei partite ufficiali, sempre dal primo minuto, 435 minuti in campo e tre assist in campionato, compreso il cross dalla destra per il gol di Thuram contro l'Udinese. «Non mi sento né un terzino né un'ala: il mio obiettivo è tornare a centrocampo, è lì che sono cresciuto e dove ho i miei riferimenti», aveva raccontato a L'Équipe a metà settembre. Poi la frase che interessa a Zidane: «Ma se giocare da esterno mi permetterà di avere spazio e di affermarmi all'Inter, lo farò senza esitazione».
Kocaeli: panchina e serata amara per Mbappé
Contro la Turchia, però, Zidane ha scelto Truffert: per Diouf nemmeno un minuto, esordio rimandato. La partita è stata decisa al 54' da Mbappé, bravo a sfruttare un errore in impostazione della difesa turca su suggerimento di Olise, ma il numero 10 si è fatto male subito dopo: problema al ginocchio sinistro, un tentativo di resistere e poi il cambio al 59' con Doué. La Federazione ha annunciato una lesione tendinea e l'uscita dal raduno: salterà le prossime tre partite, compresa la sfida con l'Italia del 2 ottobre, mentre gli esami a Madrid chiariranno l'entità dello stop. Nel finale la Turchia è rimasta in dieci per l'espulsione del portiere Çakir, che ha toccato il pallone con un braccio fuori area.
Il piano di Zidane, però, non cambia: Diouf è il terzino sinistro che il ct vuole costruire, e il piede mancino lo aiuta. La prossima occasione per l'esordio arriva lunedì 28 settembre, in casa del Belgio; poi il 2 ottobre, allo Stade de France, la Francia ritrova l'Italia. Per l'Inter, intanto, il campionato riprende il 10 ottobre a San Siro contro il Parma.