Ad Appiano Gentile la sosta è un'occasione da non sprecare. Curtis Jones non è stato convocato dall'Inghilterra e in queste settimane resta alla Pinetina ad allenarsi con lo staff di Cristian Chivu, in vista della ripresa del campionato: sabato 10 ottobre alle 18 a San Siro arriva il Parma. Secondo il Corriere dello Sport, contro gli emiliani è «molto probabile» che l'inglese faccia il suo esordio tra i titolari a San Siro.
Milano, la Fashion Week e il campo
Fin qui il primo mese è stato un classico ambientamento. Fuori dal campo procede tutto spedito: la città scoperta con la famiglia, la Fashion Week, e giovedì 1 ottobre l'incontro con i tifosi all'Inter Store di San Babila — foto e autografi per i primi cento tifosi che avevano acquistato la maglia della nuova stagione. Sui social Jones ha ringraziato, scusandosi con chi non è riuscito a incontrarlo: «Mi dispiace se per alcuni di voi questo non è stato possibile».
Dentro il campo, però, il percorso è ancora da completare. Il Corriere dello Sport è netto: Jones «sembra essersi ambientato più dentro Milano che ad Appiano Gentile», e la scintilla deve ancora scattare. La Gazzetta dello Sport ricostruisce il mese: titolare al Bernabéu in Champions e all'Olimpico nel 2-2 con la Roma, entrambe le volte in difficoltà — all'Olimpico è durato 54 minuti. Poi i tre spezzoni da subentrato con Cagliari, Napoli e Udinese, dove ha lasciato segnali incoraggianti: in Serie A, nelle prime quattro presenze, ha completato il 94,6% dei passaggi.
La sosta per prendersi l'Inter
A spingere Jones c'è soprattutto il suo allenatore: il Corriere scrive che Chivu «l'ha voluto a tutti i costi» e che l'ex Liverpool può alzare la qualità della mediana con l'intensità tipica della Premier League. SpazioInter sintetizza l'attesa: «Chivu lo aspetta, contro il Parma può partire titolare». E la sosta serve proprio a questo: con Zielinski e Barella in Nazionale, l'inglese sta lavorando su ciò che gli chiede il tecnico, mentre il piano tra Parma e Bruges riserva spazio a chi è rimasto alla Pinetina.
L'ultimo segnale è arrivato sabato mattina, nell'amichevole a porte chiuse con il Lumezzane: Jones è partito titolare in mezzo al campo nella partita finita 2-0, con i gol di Mkhitaryan e Agbonifo. La Gazzetta osserva che finora ha reso meglio da subentrato che dal primo minuto, ma «col Parma può avere un'altra chance»: candidarsi per un posto dal 1' è il prossimo passo.
La concorrenza e l'occasione del Parma
I conti, però, restano quelli di un reparto affollato: in mezzo al campo sono sette per tre maglie — Barella, Calhanoglu, Zielinski, Sucic, Mkhitaryan, Diouf e lo stesso Jones. Il rientro di Calhanoglu è fissato per lunedì: il regista torna in gruppo e punta al Parma. Per l'inglese, le occasioni vanno prese al volo.
Per questo San Siro conta doppio. Se contro il Parma arriverà la prima da titolare davanti al suo pubblico, Jones avrà la sua occasione per mostrare quello che Chivu vede in lui; tre giorni più tardi arriva il Bruges in Champions League e l'ottobre nerazzurro entra nel vivo. La sosta, ad Appiano, è il momento giusto per farsi trovare pronto.