La notizia è arrivata dalla Polonia nella serata di sabato 14 novembre, prima di Romania-Polonia: Piotr Zielinski non era tra i convocati di Jan Urban per la quinta giornata del gruppo 4 di Nations League, a Bucarest. Il centrocampista nerazzurro ha un problema alla pianta del piede, rivelato dal giornalista di Kanal Sportowy Mateusz Borek, e aveva già saltato l'allenamento di venerdì. Lo staff della Polonia non l'ha rischiato.
Il ct ha fatto il punto poco prima del calcio d'inizio, in dichiarazioni riprese dai media della federazione polacca: «Si tratta di un tipo di infortunio per cui è difficile stabilire se si risolverà in tre giorni o in tre settimane. Speriamo che sia disponibile per la prossima partita: ci contiamo, ma non possiamo dirlo con certezza assoluta». Tradotto in calendario: nessuno oggi sa se Zielinski sarà in campo martedì 17 novembre contro la Svezia, nell'ultima gara del girone.
Nessuna diagnosi, nessun termine
La prudenza di Urban ha una ragione precisa. Come scrive DAZN, non è stata comunicata alcuna diagnosi medica e non sono stati indicati tempi di recupero: quello che si sa del piede di Zielinski arriva dalle ricostruzioni della stampa polacca. All'inizio si era parlato persino di un raffreddore; poi la pista del problema al piede ha preso il sopravvento.
Secondo Tomasz Włodarczyk e Szymon Janczyk, giornalisti di Meczyki citati da Tuttomercatoweb, il fastidio sarebbe nato quando Zielinski era ancora a Milano: il giocatore sarebbe arrivato in ritiro già dolorante, tanto da non allenarsi con regolarità. Janczyk non si è fermato alla Romania: «Non mi sorprenderebbe se saltasse non solo la partita contro la Romania, ma anche quella contro la Svezia». Anche questa resta un'ipotesi.
Da Bucarest a Bergamo
Per la Polonia il conto alla rovescia è di due giorni. Per l'Inter è più lungo, ma non meno scomodo: la ripresa del campionato è fissata per domenica 22 novembre alle 20.45 a Bergamo, contro l'Atalanta, e mercoledì 25 novembre lo Stoccarda arriva a San Siro per la quinta giornata di Champions League. Se il piede avesse bisogno di settimane e non di giorni, Chivu perderebbe una pedina proprio nel tratto più denso del calendario.
I numeri spiegano perché conta. In questa stagione il polacco ha collezionato 14 presenze tra Serie A e Champions, per 850 minuti complessivi, con 2 gol e 2 assist, nove volte dal primo minuto e cinque entrando a gara in corso. Nella vittoria sul Como di domenica 8 novembre il suo cross ha innescato il raddoppio di Thuram.
L'infermeria non si svuota
Il problema si aggiunge a un'infermeria già affollata. Bonny e Stankovic restano fuori circa un mese, il primo per un risentimento ai flessori della coscia destra rimediato contro il Como, il secondo per una lesione all'adduttore destro con la Serbia; per Thuram il rientro in gruppo è atteso la prossima settimana, mentre Lautaro è ancora da valutare. La ripresa è fissata per martedì ad Appiano, quando rientreranno i nazionali.
Fino a quel momento resta la frase di Urban, che vale più di dieci titoli: tre giorni o tre settimane. Per l'Inter la differenza è tra perdere Zielinski per una partita e perderlo per un mese.